12/13

クラシックバレエを始めてから、もう15年ほど経つ。始めたきっかけは何だったろう。あの華やかな雰囲気に憧れたからなのか、あのひらひらとしたドレスのような衣装を着てみたかったからなのか。あるいは、母曰く、その頃ちょうど『うさぎのくれたバレエシューズ』という絵本を読んでいたそうなので、その影響を受けたからかもしれないし、たまたま、自分の通う幼稚園でバレエ教室が開かれるようになったからかもしれない。今ではもう、きっかけなどはっきりとは思い出せないが、気づけば、バレエをしていることが日常の一部であり、当たり前のこととなっていた。

クラシックバレエの舞台は、本当に華やかなものである。色とりどりの衣装を着た人たちが、それぞれの踊りを通して、与えられた役を自分なりに表現していく。時に難易度の高い振りを見事にこなして観客を沸かせる。舞台を見ている間は、時間の流れも忘れて、その世界に惹き込まれてしまう。しかし、その華やかな舞台から一歩外に出ると、全く違う一面が存在する。舞台上では軽々と華やかに踊っているバレリーナが舞台袖に入った途端、膝に手をついて、ぜいぜい喘ぐのもよくあることだ。

私はクラシックバレエを今までずっと続けてきたが、「何故続けているんだろう」と疑問に思ったことは何回もあった。腹筋や背筋加え、普段鍛えないような部分の筋肉も使って踊るのは、ただ身体を動かすよりもよっぽどしんどいし、踊るには、筋力だけでなく柔軟性も必要で、それらを得ようとするのもまたしんどい。クラシックバレエにはやはり身体の向き不向きがあって、自分は決して向いているほうではないし、何かが秀でているわけでもない。さらに、バレエは自分の身体を使って見せるものであるにも関わらず、正直なところ、私は人に見られることは寧ろ嫌いであり、目立つのは避けたいとも思っているのである。

こう考えていくと、何故続けているのか、と自分でもますます疑問に思えたりもするのだが、結局のところ、自分がバレエを続ける理由は、バレエが「好き」であるというシンプルなものなのだと思う。上記のようなことがあって、悶々と悩むこともよくあるが、やはり「好き」だから続けたいと思うのである。

小さい頃は、身体がバレエ向きの周りの子達が次々にバレエをやめていくのを見て不思議に思っていたが、物事を続けるためには、その事に関する自分の向き不向きよりも（勿論向いている方が良いとは思うが）、まずその物事を「好き」だという強い気持ちが必要なのだと考えると納得がいく気がする。人間が、何か物事を持続する原動力は、その物事に対する「好き」だという思いにあるのかもしれない。