5/15

　先週、文章中に「1/fゆらぎ」という単語を出したが、「ゆらぎ」に関して調べていく中で、面白いと思ったことがあったので、書いておこうかと思う。
　波の音を始め、風鈴の音や木々のざわめき、鳥のさえずり…「ゆらぎ」を感じることのできる音は身の回りに沢山ある。上記のような自然から生じる音は勿論だが、人間の心臓の音などにも「ゆらぎ」があるそうだ。新生児、乳児が母親に抱かれて安心するのは、心臓の音に「ゆらぎ」を感じるからだという。
　さて、このような「ゆらぎ」に対して感じる心地よさというのは万国共通のようだが、虫の音に関しては、日本人と欧米人で正反対の反応を示すらしい。日本人が虫の音、例えばスズムシの鳴き声を聞いて情感を覚えたりするのに対し、欧米人はその鳴き声を雑音としてしか捉えられず、いらいらするというのだ。
　これには、脳の構造の違いが関係していることが明らかになっている。直感的思考や、空間的機能に優れている右脳と、論理的思考や言語機能に優れている左脳。人は、「ゆらぎ」があるのとないのとに関わらず、音というものを基本的に右脳で処理しており、欧米人は虫の音を聞いたときも、他の音と同様に右脳が反応を示す。しかし、日本人は左脳が反応するという。これは、日本語が母音主体の言語だからと考えられているらしい。というのも、虫の音や川のせせらぎなどの自然音と母音の音の成分はほぼ同じであり、この共通性から、日本人は虫の音等の自然音を左脳で処理し、意味のある「言葉」、感情的な音として聞いているのだ。
　自然の音を左脳で聞く能力というのは世界的にも珍しいそうだ。この自然音を左脳で聞く能力が、日本人独特の情感、そしてそれを言葉で表現する俳句といった文化を生んだのかもしれない。
　言語の違いが音の受け取り方、音に対する感覚にも違いを与え、それが、文化に影響を与え、違いを生み、さらにそれがまた言語にも影響を及ぼして…このようなお互いの繋がりを感じるとき、また繋がりが研究等で明らかになったことを知るとき、私は面白さを感じるのだ。